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四年前，由马来民族团结组织领导的联盟国阵的戏剧性下台，本应在身份政治下划清界限，并在六年后结束马来民族主义政党的垄断。 希望高涨。 但民主化并没有像预期的那样发挥作用。 选民见证了两次政府垮台、三位总理和一个分裂的反对派。 前总理纳吉布拉扎克因腐败指控入狱，但巫统重返执政集团，并有足够的信心在危险的季风季节举行选举。
在预计下个月的投票之前，该党的选举集会口号 – 恢复稳定的承诺，暗指 2018 年之前 – 正在吸引那些不习惯这种新发现的顶部动荡并感受到价格上涨压力的人。 别介意这个国家不能也不应该倒退。 在超过 60% 的低收入家庭没有储蓄的时候，马来西亚的开放经济正受到全球风暴的冲击。 同时，补贴成本太高，青年失业率和总体就业不足率太高，劳动生产率太低。 全国各地的教育成果继续存在显着差异。 这些问题都不是新问题。
巫统表示它已经改变，引入新面孔并支持基于需求而非种族的有针对性的补贴。 然而很明显，以发展经济和福利为基础的以马来人为导向的议程的政党继续占上风，旧名称也是如此。 长期服务的总理马哈蒂尔·穆罕默德（Mahathir Mohamad）不仅忍受了纳吉（Najib），他在2018年成为新铸造的民主党人的回报 – 再次为他97岁的兰卡维（Langkawi）席位竞选。
2022 年的关键问题是，急剧转变的选民将如何改变这种情况。
由于宪法修改将年龄从 21 岁降至 18 岁（马来西亚是最后一个这样做的民主国家之一），并引入了自动登记，选民人数从 2018 年的 1490 万增加到 2100 万。 在上次投票时，已经有超过 40% 的选民年龄在 40 岁以下，这些人处于低技能陷阱的尖端。
这并不意味着传统智慧——以及泰国或香港抗议青年的镜头——可能暗示什么。
马来西亚的这些新选民不一定更自由，更少受身份政治驱动或愿意要求改变。 由于出生率不同，年轻人比其他人口更倾向于马来人和土着群体，并且经常保守。 虽然他们在上次选举中不支持国阵，但帮助伊斯兰、马来导向的伊党崛起的是年轻人。 更不用说，即使取消了对学生激进主义的限制，并且有许多由青年推动的倡议——包括旨在降低投票年龄的 Undi18——仍然普遍存在冷漠。 六月的一项调查发现，如果选举很快举行，只有 40% 的马来青年会投票。
州级投票对即将发生的事情给出了不完美但可能具有指示性的味道。 3 月，在南部柔佛州，巫统领导的联盟赢得了 56 个席位中的 40 个，投票率仅为微不足道的 55%。 MUDA，一个以青年为基础的进步党，获得了一个席位。 在经济压力下，过去赞助政治的美好时光似乎还保留着一些吸引力。
然后，一个不便的事实是，很大一部分新选民根本不一定年轻。 由于改革的自动选民登记部分，可以理解的是国阵支持的，许多人只是以前因繁文缛节和不便而推迟登记的人。 这表明只有更多的选民缺席，除非像巫统这样具有强大动员能力的政党介入。
最后，还有马来西亚选区参差不齐的问题，以及选区规模的重大差异导致的代表权不平等——巫统在农村地区的支持下，长期以来一直利用这种偏见。 许多第一次投票的年轻人将在这些代表性不足的城市地区，但资源和注意力将瞄准更容易赢得农村席位。 正如 ISEAS-Yusof Ishak 研究所的访问研究员 James Chai 在最近的一篇论文中指出的那样，这种分配不当造成了马来西亚年轻人脱离接触的另一个原因，并鼓励“弃权的习惯”，这甚至会影响未来的同龄人。
预计在 11 月中旬举行的选举中实际发生的情况仍不清楚。 在激烈的竞争中，季风洪水可能对政府不利，并有利于反对党民联联盟。 但是，在 2018 年之后选民对未来的幻想破灭的愿望可能会帮助巫统及其盟友。
马来西亚最新的选民应该记住，如果他们选择，他们仍然可以塑造未来。
更多来自彭博观点：
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Clara Ferreira Marques 是 Bloomberg Opinion 专栏作家和编辑委员会成员，负责外交事务和气候。 此前，她曾在香港、新加坡、印度、英国、意大利和俄罗斯为路透社工作。
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