马来西亚原计划于 9 月完成柔佛-新加坡经济特区 (JSSEZ) 协议,但由于谈判仍未解决几个症结,该计划将被迫中止。
此次讨论将持续到可能于 12 月举行的第 11 届新加坡 – 马来西亚领导人非正式会议。 海峡时报 (ST)已经了解到。
据知情人士透露,双方尚未解决的问题包括,为寻求将业务扩展到柔佛州的公司提供便利基金,以及提供熟练劳动力。
尽管新加坡和马来西亚在今年 1 月份签署了一份谅解备忘录,目标是在 2024 年底前达成协议,但马来西亚经济部长拉菲兹·拉姆利 (Rafizi Ramli) 在 7 月份表示,预计最终协议将于 9 月份签署。
柔佛州投资、贸易与消费人事务委员会主席李廷汉表示:“马来西亚和新加坡已达成谅解,两国将于今年年底的年度领导人峰会上签署该协议。”
8 月 14 日,他告诉 ST:“我们希望让 JSSEZ 更具影响力,这将需要两国就政策和激励措施进行更多谈判,然后才能起草协议。”
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柔佛州务大臣翁哈菲兹15日表示,马来西亚和新加坡官员将于8月28日至30日在柔佛举行为期三天的官方研讨会,旨在完成大部分谈判,为起草协议铺平道路。
谈及交易时间表,拿督翁表示:“我们预计在年底完成交易,但在此之前,我们会进行大量接触。我已去过新加坡几次,与行业领袖会面,征求他们的反馈。”
马来西亚官方消息人士告诉《海峡时报》,研讨会本身从 8 月初开始就被推迟。两国政府的总检察长办公室随后将不得不核实商定提案的法律要求。
马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣于 2023 年 10 月访问新加坡参加第十次领导人务虚会期间正式宣布建立 JSSEZ,这是一个综合性的商业和投资区,旨在方便人员和货物的跨境流动。
该项目可能覆盖马来西亚依斯干达特区和边佳兰地区,横跨柔佛州南部 3,505 平方公里,面积相当于新加坡的四倍多。
一位不愿透露姓名的消息人士表示,尽管预计JSSEZ将吸引新的投资、刺激贸易并创造就业机会,但谈判中持续存在的挑战影响了马来西亚最初设定的最后期限。
一位知情人士称,双方正在讨论设立“促进基金”,允许马来西亚和新加坡拨出资金,帮助新加坡公司在 JSSEZ 扩大业务。还有人提议为在 SEZ 开设店铺的新加坡公司数量设定目标。
“要让这项法案获得通过,我们面临许多挑战。例如,两国应该公平分担多少资金,”消息人士说。
一位官方消息人士称,另一项关键谈判是向希望在 JSSEZ 扩大业务的公司提供技术工人。
“我们希望这个项目能带来‘惊喜’,不同于我们在伊斯干达的努力。因此,我们希望制定培训计划来提高柔佛州工人的技能,以提供技术人才,满足包括人工智能和可再生能源在内的各个行业的需求,”消息人士表示。
新加坡工商联合总会对 160 家企业进行的调查显示,新加坡企业热衷于在柔佛投资,但面临人才短缺、跨境流动需求和投资格局分散等挑战。
尽管 7 月份公布的调查结果显示,93% 的受访者认为柔佛州是一个有吸引力的投资目的地,但人才短缺是一个主要问题。近 60% 的企业表示,在柔佛州很难找到技术工人。
马来西亚经济部尚未回应 ST 关于 JSSEZ 潜在计划的询问。
新加坡贸易与工业部正在与马来西亚对口部门就 JSSEZ 进行谈判,但尚未给出达成协议的时间表。贸易与工业部政务部长 Alvin Tan 在 5 月份的议会答复中指出,将在今年晚些时候举行的新加坡-马来西亚领导人务虚会上公布进展情况。
此前,柔佛州政府也提议在公主港和大士之间增加渡轮服务,以方便柔佛和新加坡之间的交通。
建立 JSSEZ 的提议是在马来西亚依斯干达特区 (Iskandar Malaysia) 提出之后提出的。马来西亚依斯干达特区于 2006 年被设想为经济增长走廊,但未能达到投资目标,尤其是在新冠疫情边境限制之后。
马来西亚投资发展局董事会成员王建民表示,关于贾坎德经济特区的问题,马新谈判中可能关注的问题包括加快边境清关对安全造成的影响、为促进人员和企业流动而提供的税收优惠造成的税收差异等短期影响,以及对基础设施融资和共同投资机会的承诺。
“我相信年底前可以达成一些实质性协议,而一些比较棘手的问题可以等到未来 JSSEZ 发展势头增强后再提出。”他告诉 ST。
分析人士表示,潜在的项目应包括建设第三座大桥,连接马来西亚巴西古当重工业区和新加坡樟宜机场,此举有望为两国打开更广阔的出口市场。
社会经济研究中心经济学家兼执行董事李兴贵表示,其他尚未充分探索的领域包括两国高等教育机构在现代农业和城市农业方面的联合研究,以及利用柔佛丰富的土地来加强粮食安全。 海峡时报